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Finalmente fuimos al Festival, tal y como habíamos dicho por aquí. No fue un error ir el sábado pasado, aunque media Catalunya debía estar en el Festival. Mucha más gente que el año anterior (¡colas para entrar a las exposiciones!), pero nos lo montamos bien y esquivamos las aglomeraciones con bastante éxito.

La edición de 2008 sucumbió a las guerras de Irak y Afganistan. Algo triste porqué había un exceso de exposiciones centradas en estos conflictos, lo que al final resultó muy repetitivo. Cuando se repiten los temas, parece que el nivel baje, no porque sea bajo en sí, sino porque se vuelve rutinario. Así se lo dijimos a una chica de la Cámara de Comercio de Perpignan, muy amable y cansada, que a ver si cambian un poco los temas, que África también existe y que no hace falta que haya una guerra para que se hagan buenos reportajes de fotoperiodismo.

Y buen ejemplo de ello fue una de las tres o cuatro exposiciones (no más, en un total de unas cuarenta) que me dejaron verdaderamente impresionado. Seguro que muchos de los que fueron coincidirán conmigo que el reportaje de Christian Poveda sobre los Maras fue de lo mejor que pasó por Perpignan.

Las otras muy buenas exposiciones fueron, una la de Alexandra Boulat resumen de una vida, y por lo tanto para nada monotemática, con muchas fotos de los Balcanes y el Cáucaso, temas que me apasionan.

También estaba el interesante reportaje de Göksin Sipahioglu sobre el mayo del 68 (que a alguna, por razones obvias, le encantó). Éstaba expuesto en el lateral de la espléndida Eglise des Dominicains, una iglesia convertida en sala de exposiciones, magnífica aunque algo escasa de iluminación. Estaba presidida por 4/5 espléndidos y enormes retratos de Pierre Gonnord sobre los gitanos de Perpignan, una comunidad bastante numerosa que habla una especie de catalán/francés/romaní propio y que vive muy cerca de las salas de exposición principales, en un barrio muy simpático (aunque algo napolitano en su aspecto).

Pero la exposición que más impactó fue la de Paula Bronstein en el Couvent Sainte Claire, la antigua cárcel, sobre Afganistán. No directamente sobre la guerra, sino sobre la sociedad, las mujeres, los niños, los mercados, las calles... en definitiva, sobre la vida que sigue en este país tan sacudido por toda la basura mundial que allí se concentra. Se noitaba que Bronstein amaba ese país, no sólo era un periodista enviado a cubrir un conflicto: sus fotos desprenden fuerza, alma, pasión por sus gentes. Sólo por esa exposición valía la pena acercarse a un Festival que quizás ha flojeado un poco respecto el año pasado. El World Press Photo de este año, a mi entender muy muy flojo.

Cansados pero satisfechos tras el esprint, regresamos a Barcelona algo temprano por la carretera de la costa (Cotlliure, Banyuls, Portbou...). Ah! En cuanto a la comida, este año no fuimos a Les Antiquaires, no teníamos tiempo ni ganas, pero nos sentamos en un localito pequeño y muy bonito, de esos que tanto abundan en Francia, y comimos algunos platillos con un vino de la casa mejor de lo que parecía de antemano. Eso sí, el café nos lo ahorramos: demasiados disgustos nos ha causado ya el pésimo café que hacen en Francia.