Por aquí no ha pasado Jean Nouvel, ni falta que hace.

Entre árboles frutales (en este caso, perales).

Unos entremeses. Parecen nada del otro mundo pero el tomate era delicioso; la llonganissa, perfectamente pimentada y el jamón, parecía   muy basto pero resultó muy sabroso.

Los reyes de la fiesta. A la gurmanda: con aciete, sal y pimienta.

Más duros (aparentemente crudos) que los cocidos, a muchos no les gustan tanto: a mi me encantaron: no picaban pero al rato la lengua tenía ese punto de pimienta que hace decir si señor a una buena cargolada. El alliloi no hacía casi ni falta. Mejores que a la llauna. Sobre la otra opción, la cocida, ya hablamos de ir a comerlos en uno de los que nos gusta como lo hacen: Can Barris, cerca de Girona. Ya le pondremos fecha. De postre, lo habitual: crema catalana, flam, crocanti, fresas con nata... en fín, esas cosas típicas.

Como no me entusiasman los Costers del Segre, para no irnos muy lejos elegimos un Absum Varietales Tinto 2006 de Bodegas Irius, del que quedamos satisfechos. Que no se nos enfaden los de Lleida por pasarnos a Barbastro...

Y eso fue todo.

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Fugaz  pensamiento de acercarnos a comer a L'hostal de la Plaça, de Cabrils, pero nos dio pereza, tan bien estábamos torrefactándonos al sol. Cuando abran la terraza del hostal ya iremos.

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"[...] Tres pilares de una literatura de los sueños, tan despreciada por la crítica como aclamada por el público. Pero eso no importa. La crítica siempre acaba reconociendo sus equivocaciones; o, más exactamente, los críticos acaban muriéndose y otros los sustituyen".

"El desprecio no es un sentimiento muy productivo, literariamente hablando; más bien incitaría a un silencio de buen tono. Pero Lovecraft se verá obligado a vivir en Nueva York; allí conocerá el odio, el asco y el miedo, mucho más fértiles".

"Peor aún: el liberalismo se ha propagado del ámbito económico al ámbito sexual. Todas las ficciones sentimentales se han hecho añicos. [...] Actualmente, el valor de un ser humano se mide por su eficacia económica y su potencial erótico".

"La edad adulta es el infierno. [...] Tal vez es cierto que Lovecraft no podía evitar convertirse en adulto; pero lo que está claro es que no lo deseaba. Y teniendo en cuenta los valores que rigen el mundo adulto, difícilmente podemos reprochárselo. Principio de realidad, principio de placer, competitividad, desafío permanente, sexo y empleo... nada para entonar aleluyas".

Houellebecq, Michel. H.P. Lovecraft. Contra el mundo, contra la vida. Ed. Siruela. Madrid, 2006.

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Isábena Rosado. Bodega Bal d'Isábena: DO. Somontano. En Huesca, una tierra dura y recia por excelencia.

A ver si además de la fruta roja y confitada alguien le encuentra un fondo fresco, como de olivas de Kalamata. No sé, pero eso me pareció a mi ver en él...

Poco más de 5 €.

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Cada mes recibimos una revistilla editada por el Ayuntamiento, una sobre Barcelona y otra sobre el Barrio o Distrito en el que se reside, en mi caso Sants-Montjuïc. En este panfleto autobombero, cada mes aparece una encuesta a 6 ciudadanos del barrio en que se les pregunta que opinen acerca de una pregunta hecha por el periodista de turno.

Estas son las preguntas y respuestas de los últimos cuatro meses.

Diciembre 2008:

Quina és la seva opinión sobre les activitats que s'organitzen al districte per celebrar el Nadal?

Las respuestas son todas de la línea:

em semblen molt bé, m'agrada molt que es fomenti la vida de barri, és un ambient molt maco, etc.

Buenísmo recíproco por parte de todos y aquí paz y después gloria.

Noviembre 2008:

Sap que l'ajuntament dóna ajuts per instal·lar ascensors als edificis que no en tenen?

Y los buenos conciudadanos contestan:

és una proposta molt bona, és una iniciativa molt necessària, molt bona idea, ho trobo molt bé, blablabla...

Que majos somos todos.

Pero en octubre y septiembre llegamos al esperpento:

Octubre 2008:

Què li sembla que els carrers tinguin més espais per a vianants?

Claro, a todos les (nos) parece muy bien:

Molt bé, és fantàstic, me parece muy bien...

Septiembre 2008:

Què li sembla que es facin equipaments entre els quals una residència i un centre de dia?

A qué desalmado le parece mal que se invierta en salúd y en la tercera edad? Respuestas:

em sembla molt bé, perfecte, estic d'acord...

De vez en cuando algún No estoy del todo de acuerdo. Nada, una oposición inexistente. Quizás las respuestas hubieran sido otras si las preguntas fueran del tipo:

Cree que el ayuntamiento hace algo por las personas mayores del barrio?

Cree que el ayuntamiento invierte suficiente en limpieza? 

Le parece que las calles tienen suficiente espacio para peatones?

Cree que el ayuntamiento invierte suficientemente en residencias y centros de dia?

Etc.

A preguntas buenistas, respuestas bondadosas. La ñoñería es de un nivel elevado. Nada más lejos de la realidad: la propaganda panfletaria que nos viene de Sant Jaume merecería ciudadanos más contestatarios. Nos encanta algodonizarnos, vivir en un mundo de éter anestésico. Así nos va.

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De entrada una Crema de calabaza con crujiente de patata. Bien hecha. Las lascas de bacalao con huevas de salmón, ni fú ni fa (algo seco el bacalao).

Compartimos los primeros. Las setas con gambas muy sabrosas, las setas excepcionales, las gambas algo menos pero el conjuto muy bien. Las croquetas de jamón ibérico no son nada del otro mundo: demasiado tamizadas, demasiada bechamel, poco sabor de ibérico. Ya se sabe, ningunas croquetas como las de casa. Voy obsesionado con las pochas y la media ración de Alubias pochas con almejas me resulta excelente; las alubias muy dulces y suaves, mantecosas en su punto. Las almejas fresquísimas. Muy bien por lo clásico.

El segundo lo fallo: pido el Magret de ciervo con frutas del bosque y la carne resulta muy buena, tierna y jugosa, impecablemente cortada, pero el contrapunto de las frutas del bosque lo deja todo en un punto medio: no es un plato nada resuelto. En cambio, pruebo una Costillita de lechal al sarmiento y empiezo a darme en la pared por no haberme inclinado por esta maravilla: brutal, tueste perfecto, sabor inmejorable, el punto es delicioso.

Acompañamos todo esto con un Arar 2004, un vino de Navarrete, de la bodega más pequeña y desconocida de LaRioja (Arranz-Argote), apenas 6.000 botellas por año, dice Carlos, y que me dejó muy gratamente sorprendido: no es nada parecido a un "Rioja clásico": parece un gran vino del Bierzo, o de Toro... pero tiene un algo de muchísima calidad en el fondo... sin duda lo buscaremos más a menudo. Incluso la etiqueta no parece riojana: ¡ya era hora que alguien en La Rioja rompiera con tanta tradición mal entendida e hiciera una etiqueta preciosa de verdad!

Como postre elegimos la Costrada riojana con helado de leche merengada, que es un hojaldre con crema y nata y me parece un postre sencillo pero espectacular a la vez. Delicioso y nada pesado.

Lástima que no me pirre por los puros, porque si algo merecía ser disfrutado en la Venta era su sala de fumadores, especialmente pensada para el "café, copa y puro" de toda la vida. Tomamamos sólo un café, bien.

En el global, un lugar que merece mucho la pena: 45 € por barba y la sensación de haber comido muy bien, pese a algun altibajo perfectamente perdonable. Sin duda volveremos.

Venta Moncalvillo. Ctra de Medrano, 6. Daroca de la Rioja. Tf. 941.44.48.32 www.ventamoncalvillo.com

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De casi todo lo leído, mucho y muy bueno, me quedo con la reflexión final del breve artículo de Joan Roura sobre El muro levandado por Israel. Joan Roura es, para mi, uno de los periodistas que más credibilidad me transmite, y de los que más ha hecho para que muchos podamos situarnos (no entender, eso sería una entelequia) en el pantanoso terreno de lo que ocurre en Próximo Oriente, desde Irak hasta el Mediterráneo.

No hay un solo muro fronterizo que aguante el paso de la historia. A menudo, tampoco queda claro a qué bando encierra. Aparentemente, la barrera de separación erigida por Israel sitia a la población ocupada, pero impide que Israel se abra y sea aceptada en la región. La valla es incompatible con un acuerdo de paz aceptable y duradero.

PD: me acabo de acordar de una entrevista hecha a Joan Roura el pasado mayo cuando todo el follón del Líbano. Puedes verla clicando aquí.

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SI NO LUCHAS EL AYUNTAMIENTO DESTRUIRÁ TU BARRIO Y SE LO VENDERÁ A LOS RICOS

La otra cara del triunfante Modelo Barcelona, tan peligrosamente exportable. Tenemos un verdadero problema al respecto en esta ciudad.

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La carne en salsa estaba de muerte: casi una barra de cuarto ha caido entera de tanto remojar... como debe ser.

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Dijo Mark Jenkins, el autor de Rumbo a Tombuctú:

Los mapas establecen un orden en la tierra, aplastando un espacio accidentado hasta convertirlo en cuadrados bidimensionales y seguros, con límites y líneas rectas: montañas con alturas, océanos con profundidades. Cuando llegas allí, claro, no se parece en nada a lo que habías imaginado. Es como si hubiera explotado una bomba justo antes de tu llegada, el caos es absoluto, no tienes ni idea de lo que ocurre.

Sólo con acercarse a Ordesa se entiende fácilmente lo que significa.

Las ciudades, que son el orden humano más caótico que existe, conforman más que otra cosa esa suma de mapas mentales que es la realidad. Todos tenemos un mapa de nuestra ciudad: particular y único; que conforma nuestra cotidianeidad inexportable. Nuestras vidas pueden ser muy parecidas, pero nuestro mapa urbano difiere aunque sea unos milímetros del de al lado.

Los mapas mentales urbanos son conformados por muy diversos elementos, cada uno tiene los suyos, va a épocas aunque a veces no hay elección. Normalmente, el eje que forman el barrio en que vivimos y el lugar donde trabajamos son los que configuran, de forma principal, nuestro mapa mental: las tiendas en que compramos, dónde almorzamos, un parque o un museo, el transporte que usamos para desplazarnos... 

El metro es un gran configurador de mapas mentales, ya lo creo: los recién llegados suelen tener una percepción de la ciudad que es radial a partir de las paradas de metro:

¿este sitio donde tengo que ir está cerca del metro de Tetuán? No, mejor te bajas en Monumental y te queda al lado...

Recuerdo cuando era pequeño e iba siempre en metro, salía expulsado del calor del subterráneo a un trozo de ciudad, que se conformaba a partir de la misma boca de metro (ésto es Arc de Triomf). Luego, cuando pude moverme a mi aire y conquisté nuevos espacios urbanos, en el fondo lo que hacía era ir pegando esos trozos de ciudad que antes sólo conocía desde la boca del metro.

Ah, de manera que ésto es lo que hay entre Palau Reial y Collblanc...

Y así es como empecé a conformar mi mapa mental de Barcelona.

Luego vino el coche. Con el coche, pronto me las ingenié para evitar atascos, y de paso fui conociendo zonas intermedias urbanas que pronto configurarían (algunas) mi mapa mental. Un día, intentando evitar el follón en Gran Vía, me desvié un poco y conocí el barrio de La font de la Guatlla... Antes, cuando volvía de clase, me metía por las callejas de Sarrià descubriendo nuevos espacios... Otro, buscando como llegar a casa de los abuelos descubrí unas preciosas calles en Horta...

La familia es una gran configuradora de mapas mentales, cuando somos críos: ese parque al que te llevaban de pequeño, la esquina donde íbais a recojer a tu madre del trabajo, la terraza donde tus padres se tomaban el vermú, el restaurante en el que celebrábais los compleaños del abuelo, el mercado en el que la abuela compraba el bacalao que iba a desalar para el domingo... en fín, esas cosas que pasan. Aunque, posiblemente, no nos damos cuenta de la historia que llevamos encima hasta que, siempre demasiado tarde, miramos hacia atrás para buscar lo que somos.

Y luego, entre lo que llevamos encima, lo que vamos pegando, lo que los amigos nos cuentan o adonde nos llevan, lo que fisgoneamos y encontramos nosotros mismos... juntandolo todo llegamos a tener un mapa mental, urbano, de nuestra realidad, de nuestra vida cotidiana. Ahí están los restaurantes a los que me gusta ir, o los sitios donde prefiero tomar una copa o un café a media mañana, o simplemente donde compro el periódico, aquél colmado encantador, las calles por las que paso... y así se va formando el paisaje de la ciudad en mi mente. Mi mapa mental.

Eso es algo que merece la pena compartir con los demás. 

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Poble Sec skyscrapers:

Pero a mi no me van a asustar. Ya mismo me calzo mis bambas norfeis viejunas e iré a hacer mi ruta habitual de ir a correr por Montjuïc...

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Ya habíamos hablado de JG Ballard una vez. Este tío es un auténtico visionario.

Sería imperdonable perderse la exposición que el CCCB le dedica a este genio. Hasta el 2 de noviembre.

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[...] En aquella época, los días de los caballeros de fortuna ya estaban contados. Muchos estaban muertos y la ley había puesto precio a la cabeza de los demás. Los españoles transportaban sus riquezas en convoyes de cientos de barcos. Y los caballeros de fortuna, a pesar de todo, no eran suicidas, aunque tampoco fueran muy meticulosos en cuestiones como la vida y la muerte.

Además, los gobernadores de las islas tenían participación en el comercio regular. Antes extendían patentes de corso, cobraban un porcentaje a cambio de nuestros ataques, eran propietarios de los burdeles y las tabernas, y hablaban en favor de los intereses de los caballeros de fortuna, ya fuera ante el Rey o ante el Parlamento. Pero cuando los beneficios disminuyeron se hizo más rentable invertir en el comercio regular, y nosotros tuvimos por enemigos a gente peor que todos los buques de guerra y los cañones. Que no se te olvide, Jim: que no hay peor enemigo que quien habla de beneficio insuficiente y de porcentajes incorrectos. Luchar contra eso es como mear contra el viento. No hay nadie que pueda mantenerse limpio, siempre se acaba apestando.

Björn Larsson, Long John Silver. Barcelona, 1997.

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Os invito a dar un paseo por el fotoblog y a compartir este pequeño gran viaje clicando justo aquí.

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La edición de 2008 sucumbió a las guerras de Irak y Afganistan. Algo triste porqué había un exceso de exposiciones centradas en estos conflictos, lo que al final resultó muy repetitivo. Cuando se repiten los temas, parece que el nivel baje, no porque sea bajo en sí, sino porque se vuelve rutinario. Así se lo dijimos a una chica de la Cámara de Comercio de Perpignan, muy amable y cansada, que a ver si cambian un poco los temas, que África también existe y que no hace falta que haya una guerra para que se hagan buenos reportajes de fotoperiodismo.

Y buen ejemplo de ello fue una de las tres o cuatro exposiciones (no más, en un total de unas cuarenta) que me dejaron verdaderamente impresionado. Seguro que muchos de los que fueron coincidirán conmigo que el reportaje de Christian Poveda sobre los Maras fue de lo mejor que pasó por Perpignan.

Las otras muy buenas exposiciones fueron, una la de Alexandra Boulat resumen de una vida, y por lo tanto para nada monotemática, con muchas fotos de los Balcanes y el Cáucaso, temas que me apasionan.

También estaba el interesante reportaje de Göksin Sipahioglu sobre el mayo del 68 (que a alguna, por razones obvias, le encantó). Éstaba expuesto en el lateral de la espléndida Eglise des Dominicains, una iglesia convertida en sala de exposiciones, magnífica aunque algo escasa de iluminación. Estaba presidida por 4/5 espléndidos y enormes retratos de Pierre Gonnord sobre los gitanos de Perpignan, una comunidad bastante numerosa que habla una especie de catalán/francés/romaní propio y que vive muy cerca de las salas de exposición principales, en un barrio muy simpático (aunque algo napolitano en su aspecto).

Pero la exposición que más impactó fue la de Paula Bronstein en el Couvent Sainte Claire, la antigua cárcel, sobre Afganistán. No directamente sobre la guerra, sino sobre la sociedad, las mujeres, los niños, los mercados, las calles... en definitiva, sobre la vida que sigue en este país tan sacudido por toda la basura mundial que allí se concentra. Se noitaba que Bronstein amaba ese país, no sólo era un periodista enviado a cubrir un conflicto: sus fotos desprenden fuerza, alma, pasión por sus gentes. Sólo por esa exposición valía la pena acercarse a un Festival que quizás ha flojeado un poco respecto el año pasado. El World Press Photo de este año, a mi entender muy muy flojo.

Cansados pero satisfechos tras el esprint, regresamos a Barcelona algo temprano por la carretera de la costa (Cotlliure, Banyuls, Portbou...). Ah! En cuanto a la comida, este año no fuimos a Les Antiquaires, no teníamos tiempo ni ganas, pero nos sentamos en un localito pequeño y muy bonito, de esos que tanto abundan en Francia, y comimos algunos platillos con un vino de la casa mejor de lo que parecía de antemano. Eso sí, el café nos lo ahorramos: demasiados disgustos nos ha causado ya el pésimo café que hacen en Francia.

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